最近的一項(xiàng)研究顯示，腦瘤的優(yōu)先獲取能量的方式是脂肪，這個(gè)研究結(jié)果讓長(zhǎng)達(dá)幾十年的認(rèn)識(shí)——認(rèn)為葡萄糖是腫瘤能量的主要來源，遭到質(zhì)疑。
如果這項(xiàng)研究得到證實(shí)，那么將改變我們未來治療癌癥的方式。最近，科學(xué)家試圖切斷癌細(xì)胞的葡萄糖供應(yīng)，希望能“餓死”癌細(xì)胞。
“在過去的60年里，我們一直相信，所有的腫瘤都是依賴葡萄糖作為其能量的來源，大腦也是依靠葡萄糖供能，因此我們很自然地認(rèn)為，腦瘤的主要能量來源也是葡萄糖，”該研究的主要作者英國(guó)紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的神經(jīng)生物學(xué)家Elizabeth Stoll說道。
神經(jīng)膠質(zhì)瘤起源于大腦的神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞，這種細(xì)胞的作用是支持神經(jīng)元并且?guī)椭S持血腦屏障。神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞占腦細(xì)胞的90%。
有3種神經(jīng)膠質(zhì)腫瘤——星形細(xì)胞瘤、少突神經(jīng)膠質(zhì)瘤和惡性膠質(zhì)瘤，總所周知，這些腫瘤都十分難治療。惡性膠質(zhì)瘤是最常見和惡性程度最大的形式，在美國(guó)只有30%的惡性膠質(zhì)瘤患者的診斷后生存時(shí)間超過2年。
Stoll和她的同事發(fā)明了一種新的治療方法，讓這種腫瘤的治療效果大有改善。她們的方法是阻斷癌細(xì)胞攝取脂肪作為能量的能力。當(dāng)阻斷之后，癌細(xì)胞的生長(zhǎng)速度大大下降，這也預(yù)示著患者會(huì)有更好的生存情況。
認(rèn)為癌細(xì)胞的生長(zhǎng)依賴葡萄糖供能的想法起源于上世紀(jì)50年代，是由諾貝爾獎(jiǎng)獲得者德國(guó)科學(xué)家Otto Warburg提出，他觀察到腫瘤主要是代謝葡萄糖來獲得生長(zhǎng)。因此這個(gè)過程又被稱為Warburg效應(yīng)，Warburg效應(yīng)已經(jīng)在80%的癌癥中觀察到。所以，在實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)癌細(xì)胞的培養(yǎng)基中也是富含葡萄糖的。但是Stoll說道，將分離出來的癌細(xì)胞放置在葡萄糖含量遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于脂肪的培養(yǎng)基中，會(huì)改變癌細(xì)胞獲取能量的方式，因?yàn)榕囵B(yǎng)基中的脂肪太少，所以癌細(xì)胞會(huì)轉(zhuǎn)向利用葡萄糖。
如果Stoll的研究結(jié)果得到進(jìn)一步證實(shí)，將有可能改變目前對(duì)腦瘤的治療方式。